크래프톤 창업 스토리 완벽 정리 (장병규, 기업역사, 요약)

크래프톤은 한국을 대표하는 글로벌 게임 회사로, ‘배틀그라운드’라는 메가 히트작을 통해 세계적인 게임 시장에서 이름을 알렸습니다. 그러나 크래프톤의 시작은 단순히 대형 게임 회사가 아니라, 창업자 장병규가 한국 온라인 게임 산업의 초창기부터 도전해 온 긴 여정의 결과물이었습니다. 벤처 창업가로 시작한 그는 기술과 창의성을 결합해 새로운 게임 문화를 만들어내고자 했고, 그 결과 크래프톤은 세계 무대에서 영향력을 발휘하는 기업으로 성장하게 되었습니다.

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창업자 장병규의 도전

장병규는 서울대학교 컴퓨터공학과 출신으로, 1990년대 후반 벤처 열풍 속에서 창업에 나섰습니다. 그는 1997년 온라인 게임 회사 ‘네오위즈’의 공동 창업자로 참여하며 이미 게임 업계에 이름을 알렸습니다. 이후 벤처 캐피털 활동을 거쳐 2007년 게임 개발사 블루홀 스튜디오를 설립했고, 이는 크래프톤의 전신이 되었습니다. 그는 단순히 게임을 만드는 것에 그치지 않고, ‘한국형 블리자드’라는 비전을 품고 글로벌 무대에서 인정받을 회사를 만들고자 했습니다.

블루홀에서 크래프톤으로

초창기 블루홀은 MMORPG ‘테라’ 개발로 주목받았지만, 기대만큼의 글로벌 성과를 거두지는 못했습니다. 그러나 이러한 시행착오가 회사의 성장 밑거름이 되었습니다. 2017년, 블루홀은 자회사 PUBG 스튜디오를 통해 ‘배틀그라운드’를 출시했고, 이는 전 세계적으로 폭발적인 인기를 끌며 회사의 운명을 바꿨습니다. 이 성공을 기반으로 블루홀은 2018년 사명을 ‘크래프톤’으로 변경하고, 여러 개발 스튜디오가 모인 연합 구조를 갖추게 되었습니다. 이는 각 스튜디오의 독립성과 창의성을 존중하면서도 시너지를 낼 수 있는 조직 모델이었습니다.

배틀그라운드의 세계적 성공

‘배틀그라운드’는 배틀로얄 장르를 대중화하며 게임 업계의 판도를 뒤흔든 작품이었습니다. 100명이 동시에 경쟁해 최후의 생존자를 가리는 독창적인 방식은 전 세계 게이머들의 폭발적인 호응을 얻었습니다. 특히 PC뿐만 아니라 모바일 플랫폼에서도 큰 성공을 거두며 글로벌 흥행에 박차를 가했습니다. 이 게임은 크래프톤을 단숨에 세계적인 게임사 반열에 올려놓았고, 한국 게임 기업의 저력을 보여주는 사례로 평가받았습니다.

새로운 도전과 확장

크래프톤은 단일 게임에 의존하지 않고 장기적인 비전을 추구하고 있습니다. 인공지능(AI), 딥러닝, 가상현실(VR), 웹툰과 영상 콘텐츠 등 다양한 분야로 사업을 확장하며 종합 크리에이티브 기업으로 도약하려 하고 있습니다. 또한 인도, 동남아시아, 중동 등 신흥 시장을 중심으로 e스포츠와 모바일 게임 생태계를 확대하고 있습니다. 이는 크래프톤이 단순히 게임 제작사에 머물지 않고, 글로벌 문화 콘텐츠 기업으로 자리매김하려는 전략의 일환입니다.

마무리

크래프톤의 창업 스토리는 한 벤처 창업가의 집념과 도전 정신이 어떻게 글로벌 게임 산업에서 혁신을 일으켰는지를 잘 보여줍니다. 장병규의 비전은 블루홀에서 시작해 크래프톤이라는 이름으로 확장되었고, ‘배틀그라운드’의 성공을 발판으로 전 세계 게이머들의 일상에 스며들었습니다. 앞으로도 크래프톤은 창의적 도전을 바탕으로 게임을 넘어선 새로운 문화와 경험을 창조하며 글로벌 무대에서 영향력을 넓혀갈 것입니다.